Kadim Bir Yahudi Mezhebi: Karailik

Karailik, miladi sekizinci asırda Irak'ta ortaya çıkmış ve Abbasilerin himayesinde gelişmiş, 10-12. yüzyıllar arasında geleneksel Rabbani Yahudiliğin en güçlü muhalifi olmuş olan kadim bir Yahudi mezhebidir. Karailiğin kurucusu Anan ben David (715-795) olarak bilinir. Fakat Karailere göre Anan ben David Karailiğin kurucusu değil önemli bir temsilcisi ve düzenleyicisidir. Zira Karailer'e göre onlar sonradan ortaya çıkmış bir mezhep olmayıp Musa'nın şeriatının takipçileridir. Anan ben David tıpkı diğer bir Yahudi mezhebi olan Sadukilik gibi, Rabbinik Yahudilerin yorumlarından oluşan Talmud'un otoritesini reddetmiş sadece Tevrat'a önem vermiştir. Bu yüzden Rabbani Yahudilerin tepkisini çekmiştir. Karailer sadece Yazılı Tora'ya yani Tevrat'a önem vermişlerdir. Tevrat'ı çok okuduklarından dolayı kendilerine okuyan anlamında Karai demişlerdir. Geleneksel Rabbani Yahudiler Karailiği Sadukiliğin devamı saymış ve dolaylı olarak Karaileri Sözlü Tora'yı kabul etmedikleri için tekfir etmişlerdir. 8. yüzyılda Hazar Türklerinden bir grup bu mezhebe girmiştir. Günümüzde Mısır, İsrail ve İstanbul'da bazı yerlerde az da olsa Karai bulunmaktadır. İstanbul'da Karaköy (Karay Köyü), Galata ve Hasköy gibi yerlerde yaşayan, Hasköy'de Kahal dedikleri ibadethaneleri bulunan, Türkçe ve Rumca konuşan  Karailer 20. yüzyılın son çeyreğine kadar Rebi dedikleri dini önderleri ile kurban ibadetini devam ettirmiş fakat artık onlara önderlik edecek bir din adamları olmadığı için gerek kurban gerekse diğer bazı dini uygulamalar son bulmuştur. İstanbul'da bugün 45-50 kadar olan Karailer genç nüfusa sahip olmadıklarından ve sadece Karai anne ve babadan doğanlar Karai kabul edildiğinden ayrıca evlenebilecek son neslin diğer din mensubu kimselerle evlenmelerinden dolayı yok olmak üzeredirler.